Premier rendez-vous comme nouveau patient : à quoi s'attendre

Un premier rendez-vous dans une nouvelle clinique dentaire, ça se prépare un peu, mais pas tant que ça. Que vous veniez d'arriver dans la région, que vous n'ayez pas vu de dentiste depuis des années ou que vous changiez simplement de clinique, voici comment se déroule une première visite, ce qu'il faut apporter et comment y préparer les enfants.

Le déroulement, étape par étape

Prévoyez d'arriver une dizaine de minutes à l'avance. On vous demandera de remplir un questionnaire médical : maladies, médicaments, allergies, grossesse, interventions passées, problèmes dentaires actuels. Répondez-y avec soin, même pour ce qui semble sans rapport avec les dents. Un anticoagulant, un diabète ou une prothèse articulaire changent la façon de planifier certains soins.

Vient ensuite l'examen complet, qui est le cœur de la visite. Le dentiste ou l'hygiéniste examine chaque dent, les obturations existantes, les gencives (dont on mesure la profondeur des sillons), l'occlusion, la mâchoire et les tissus mous — joues, langue, palais — dans le cadre d'un dépistage du cancer buccal. Des radiographies sont prises si vous n'en avez pas de récentes : elles montrent ce qui se cache entre les dents et sous la gencive.

Selon la clinique et le temps disponible, le nettoyage se fait le jour même ou lors d'un deuxième rendez-vous. L'hygiéniste retire la plaque et le tartre, polit les dents et vous montre les gestes adaptés à votre bouche.

La visite se termine par un bilan. Si tout va bien, on fixe simplement la prochaine visite de routine. S'il y a des soins à faire, on vous les explique, on les classe par priorité et on vous remet un plan de traitement. Vous n'avez rien à décider sur place pour ce qui n'est pas urgent. Comptez de soixante à quatre-vingt-dix minutes en tout.

Quoi apporter

• Votre carte d'assurance maladie et une pièce d'identité.
• Votre carte d'assurance dentaire privée ou les informations du régime (numéros de police et de certificat), si vous en avez une.
• La liste de vos médicaments, avec les doses, ou simplement vos flacons.
• Vos radiographies récentes, si votre ancienne clinique peut vous les transmettre — ça évite d'en reprendre.
• Vos prothèses, appareils ou plaques occlusales, pour qu'on en vérifie l'ajustement.
• Vos questions, notées d'avance : sensibilité, taches, grincement, ronflement, esthétique.

Si vous avez peur du dentiste, dites-le à la réception au moment de réserver, puis au dentiste dès le début. Ce n'est ni rare ni gênant, et ça permet d'adapter le rythme : pauses convenues, explication avant chaque geste, signal de la main pour arrêter.

Préparer les enfants

Pour un enfant, une première visite dans une nouvelle clinique est surtout une rencontre. Parlez-en de façon simple et positive quelques jours avant, sans promettre que « ça ne fera pas mal », ce qui suggère le contraire. Choisissez une heure où il est reposé, et évitez de le prévenir d'une « piqûre » ou d'une « chirurgie » qui n'est pas au programme.

Apportez sa carte d'assurance maladie : au Québec, la RAMQ couvre certains soins pour les enfants de moins de 10 ans, comme l'examen, les radiographies, les obturations et les extractions, mais pas le nettoyage ni l'application de fluorure. Si vous avez une assurance privée familiale, apportez-la aussi.

Pendant l'examen, l'enfant peut s'asseoir seul, sur vos genoux ou entre vous et le dentiste. Laissez le personnel mener la conversation : l'équipe a l'habitude d'expliquer les instruments avec des mots d'enfant. Si votre enfant refuse d'ouvrir la bouche, ce n'est pas un échec; on réessaie une autre fois. L'essentiel, c'est qu'il reparte content d'y être allé — et que vous ayez eu réponse à vos questions sur le brossage, la soie dentaire, la suce et les collations.